自然降解通常是指聚合物在自然環境中被生物或物理因素分解的過程。聚合物自然降解的主要因素包括溫度、濕度、氧氣、陽光、微生物和酸性或堿性環境等。在自然環境中，溫度和濕度是影響聚合物降解的兩個關鍵因素。溫度較高，濕度較大的環境會加速聚合物的降解速度。而陽光和氧氣也會對聚合物的降解速度產生影響。在氧氣充足的環境中，聚合物往往可以更快地降解。微生物也是聚合物降解的重要因素之一。有些微生物可以分解聚合物的結構，使其失去原有性質。

    人工降解是指通過特定的方法使聚合物分子結構發生變化的過程。人工降解通常包括物理降解、化學降解和生物降解。物理降解是將聚合物通過物理方法打碎或將其變形以使其失去原有性質。化學降解是在聚合物中引入化學物質或加熱聚合物，使其分子結構發生變化。而生物降解是利用特定微生物分解聚合物分子結構的過程。

    聚合物降解不僅會對環境產生影響，還會對經濟和社會產生影響。由于聚合物具有可持續性和可重復使用性等特點，因此它們對經濟和社會發展產生了重要的貢獻。但是，在聚合物的生產和使用過程中，如果處理不當，可能會對環境產生負面影響。例如，廢棄的聚合物制品可能會對土壤和水源造成污染。這些負面影響也使得聚合物降解的研究和應用成為了現代化學領域的重要研究方向之一。